1937年2月15日至22日，國民黨五屆三中全會在南京召開。

國民黨五屆三中全會雖然沒有制定出明確的抗日方針，沒有檢討國民黨過去政策上的錯誤，但確定了和平統一、修改選舉法、擴大民主、釋放政治犯等原則；雖然還沒有從根本上放棄反共立場，但提出的談判條件與共產黨所提出的條件在原則上是接近的。這就表明，由于國民黨左派的努力以及蔣介石態度的有所改變，國民黨已經開始接受共產黨倡導的國共兩黨合作抗日的主張。

在國民黨五屆三中全會閉幕的當天，周恩來致電中共中央書記處，提出：國民黨五屆三中全會通過的宣言和《關于根絕“赤禍”之決議案》，表明蔣介石在接受中國共產黨提出的國共合作主張的同時“樹起了根絕‘赤禍’的旗幟”。我們應在不失立場不放棄原則的情況下接受對國民黨一切可以讓步的條件，以求重登全國政治舞臺，參加和組織全國的抗日運動。

2月24日，中共中央政治局召開常委會議，討論人事和特區組織機構問題。毛澤東在會上發言指出：蘇區工作委員會可暫不成立，中央在此，特區政府當然要歸中央管，不歸工作委員會管。會議決定：政府名義暫時不變動，工作由林伯渠負責，暫時不成立蘇區工作委員會。